Una settimana in Georgia: il piano di sette giorni per chi arriva dall'Italia

Arrivare e orientarsi senza bruciare il primo giorno

I voli diretti dall'Italia atterrano a Tbilisi in piena notte o verso l'alba, a seconda della stagione e della compagnia, e questo cambia il conto delle ore. Un treno o un taxi dall'aeroporto porta in centro in una ventina di minuti; conviene prenotare la prima notte in città e non spostarsi altrove. Chi arriva alle tre del mattino non visita nulla: dorme, e sposta la sveglia.

La prima giornata non va riempita. Se le forze tengono, una camminata senza itinerario tra Sololaki e via Atoneli dà subito la misura della città: palazzi a balconi di legno, botteghe, caffè all'aperto. Portate contanti perché il primo giorno raramente si ha già una batteria telefonica carica e una SIM georgiana attiva per i pagamenti. In centro si cammina bene, ma i marciapiedi sono irregolari.

Le quattro basi che reggono una settimana

Il piano funziona se si accetta che la Georgia non è un paese da attraversare in diagonale partendo da Tbilisi. Quattro basi bastano: due notti in capitale, una a Mtskheta come mezza giornata e ritorno, una o due a Stepantsminda sotto il Kazbek, e una giornata in Kakheti con Sighnaghi e una cantina. Tutto il resto si sacrifica senza rimpianti: Batumi, Svaneti e Vardzia chiedono un altro viaggio, non un giorno rubato a questo.

Strade, tempi e la giornata più lunga

La strada militare georgiana, che da Tbilisi sale a Stepantsminda passando per Ananuri, è scenografica ma lenta: curve continue, camion e qualche tratto in riparazione. Contate quattro o cinque ore con le soste, e mettete Ananuri a metà percorso, non alla fine. Al ritorno da Stepantsminda, con la salita a Gergeti al mattino, rientrate a Tbilisi nel pomeriggio senza pretendere altro: quella è la giornata più pesante del piano.

Chi guida di notte lo faccia con prudenza: l'asfalto fuori dai centri abitati è spesso senza illuminazione e gli animali attraversano. I mezzi pubblici partono dalla stazione di Didube, i marshrutka verso Stepantsminda si riempiono presto. Chi noleggia un'auto controlli le condizioni del veicolo prima di partire, perché le officine si diradano oltre Ananuri e la copertura telefonica ha vuoti nelle valli laterali.

Il piano, giorno per giorno, senza gonfiarlo

Sette giorni bastano se accetti che il paese è più grande di quanto sembri sulla mappa: da Tbilisi a Stepantsminda la strada militare georgiana occupa mezza giornata, e il Kakheti è una giornata intera, non un pomeriggio. Il ritmo che regge è questo: due notti piene a Tbilisi all'arrivo, una notte a Stepantsminda, il resto in capitale come base flessibile. Chi aggiunge Mestia o Batumi in questa cornice passa metà settimana in auto e ricorda il viaggio come una sequenza di curve.

Cosa lasciare fuori, e perché non è un sacrificio

La tentazione è aggiungere Batumi, Vardzia o Svaneti perché "tanto siamo lì". In una settimana con arrivo dall'Italia non ci sono: Batumi sta sul mar Nero all'estremità opposta del paese, Vardzia e Mestia richiedono ciascuna una giornata di strada andata e ritorno da Tbilisi. Rinunciarvi non è un difetto del piano, è la condizione per vedere bene ciò che resta. Le cose da tagliare sono quasi sempre le più comode da tagliare: il secondo museo, la terza chiesa, la deviazione per un punto panoramico che assomiglia a quello di ieri.

Cinque errori che rovinano la prima settimana

Quasi tutti gli errori di un primo viaggio in Georgia nascono da una stima sbagliata delle distanze o da un volo prenotato senza guardare l'orario di atterraggio. Nessuno di questi è irreparabile, ma ognuno costa mezza giornata o una notte di sonno. Vale la pena leggerli prima di prenotare, non dopo, perché due di questi si correggono solo cambiando il piano o l'itinerario del volo.

Domande frequenti su una settimana in Georgia