Как выглядит поздняя осень на Военно-Грузинской дороге
Военно-Грузинская дорога от Тбилиси до Казбеги протянулась примерно на 160 километров, и без остановок путь занимает три-четыре часа, но в конце октября и в ноябре сама дорога — и есть цель. Выше Гудаури пейзаж сменяется голыми бурыми склонами, а первый снег обычно ложится на Крестовом перевале (2 379 метров) к началу ноября. Дни коротки: в Степанцминде к середине ноября солнце садится до 17:30, поэтому выезжайте из Тбилиси к 8 утра, чтобы добраться до начала тропы к церкви Гергети засветло.
Дорога асфальтирована и в целом хорошо поддерживается, но перевал закрывают на короткое время после сильных снегопадов — иногда на несколько часов, изредка на день. Перед выездом проверяйте оперативные сводки Департамента автомобильных дорог Грузии. Ниже Гудаури города Арагвской долины Пасанаури и Ананури стоят часа вашего времени: крепость Ананури стоит прямо у водохранилища, вход бесплатный. Я бы пропустил горнолыжные отели Гудаури в ноябре: подъёмники закрыты, и село кажется полупустым.
Сванетия и дорога через Зугдиди
Добраться до Местии, ворот Верхней Сванетии, можно либо долгой поездкой из Зугдиди, либо коротким перелётом с аэродрома Натахтари под Тбилиси, и поздняя осень располагает к перелёту, если есть места. Дорога из Зугдиди до Местии, около 130 километров, заасфальтирована, но извилиста и в хороших условиях занимает около трёх часов; с начала ноября стоит возить с собой цепи противоскольжения. Ущелье Ингури эффектно в низких облаках, а сёла Бечо и Мазери предлагают прогулки по долине, когда более высокие тропы покрыты льдом.
Гостевые дома в Местии и Ушгули работают всю осень, хотя многие закрываются в декабре, и цены заметно падают после летнего пика — обычно на треть или больше. В Ушгули, на высоте около 2 100 метров, снег часто выпадает уже в начале ноября, и дорога из Местии может стать трудной; уточняйте на месте, прежде чем отправляться. Если вы хотите увидеть сванские башни без дорожных тревог, я бы забронировал две ночи в Местии, а Ушгули рассматривал как однодневную поездку, только если прогноз благоприятный.
Кахетия и нижние дороги: где поздняя осень даётся легче всего
Не каждая стоящая горная дорога лежит выше 2 000 метров. Дорога из Тбилиси в Телави через Гомборский перевал занимает около двух часов и на высоте 1 620 метров закрывается редко; виноградники вокруг Цинандали и Напареули в конце октября золотятся, а сбор урожая ртвели подходит к концу. Телави и Сигнахи — удобные базы, а положение Сигнахи над Алазанской долиной даёт ясные виды на Большой Кавказ в холодные яркие утра.
Если хочется забраться повыше, но не ехать в Казбеги, дорога из Боржоми в Бакурианскую котловину поднимается примерно до 1 700 метров и занимает меньше часа от города Боржоми. Отели Бакуриани в ноябре тихи, а сосновый лес хорошо смотрится в тумане и лёгком снегу. Я бы забронировал Боржоми, а не Бакуриани: в городе больше ресторанов, открытых круглый год, есть горячие источники, а прогулка по парку Ликани приятна даже в дождь.
Практика: машины, шины, время и где ночевать
Арендуйте машины с зимними шинами в Тбилиси или Кутаиси; спрашивайте об этом отдельно, потому что многие прокатные парки держат летние шины до декабря. Компактного внедорожника достаточно для Военно-Грузинской дороги и дороги Зугдиди–Местия, но не для грунтовых дорог к сёлам вроде Адиши. Заправляйтесь в Тбилиси, Гори или Зугдиди, так как выше Степанцминды и за Местией заправок мало. Мобильная связь нестабильна выше Крестового перевала и в верхней части ущелья Ингури, поэтому скачайте офлайн-карты.
Конец октября — середина ноября — лучшее время: листва ещё держится на нижних склонах, толпы разъехались, а закрытия дорог редки. Бронируйте отели напрямую в Степанцминде, Местии или Телави, так как небольшие гостевые дома часто закрываются в середине недели в ноябре, и полезно подтвердить отопление и завтрак. Цены в Казбеги в ноябре обычно ниже, чем летом, хотя конкретных цифр я бы не приводил. Избегайте периода вокруг Нового года, если вам не по душе риск вождения по снегу, и всегда оставляйте запасной день перед обратным вылетом.